"Mit dem Verstand ist Russland nicht zu begreifen..."

Diese berühmten Worte, des bekannten Lyrikers F.I. Tjučev, hört man immer dann, wenn man in Erklärungsnot kommt, was Russland ausmacht. Eines der unverwüstlichen Attribute, das im Zusammenhang mit Russland unweigerlich auftritt, ist die weite russische Seele, die Gastfreundschaft und Gutherzigkeit der einfachen russischen Menschen, die die simplen Seiten des Lebens zu schätzen und zu genießen wissen. Wie so viele Klischees hat auch dieses einen wahren Kern, aber mehr noch als mit Russland hat dieses Bild etwas damit zu tun, wie wir Deutschen Russland sehen wollen. Die wechselvolle Geschichte Russlands von der Kiewer Rus über das Mongolenjoch, die Rolle der Handelsstädte im europäischen Norden, die Kolonialisierung Sibiriens, die Gründung Sankt Petersburgs, Russlands Kriege und Kriege gegen Russland, zaristische Verbannung, die Revolutionen des 20. Jahrhunderts, der Stalinismus und die Zeit von Tauwetter und Perestrojka sind ebenso reizvoll wie die Schönheit der vielfältigen Landschaften. Dieses riesige Land – ein unvergessliches Erlebnis: Reservate, Parks, Naturschauspiele, der Baikal als größtes Süßwasserreservoir der Welt, Steppen, Taiga, endlose Felder und Birkenhaine.

Die Menschen in Russland leben heute in einem gesellschaftlichen Umbruch zwischen Umweltschutz und -katastrophen, Patriotismus und Nationalismus. Dort wo das Leben der Burjaten, ihr Schamanimus und Buddhismus im Kontrast zum streng geregelten Leben in russisch-orthodoxen Klöstern steht. Das Leben auf dem Land ohne Telefon und Strom im Kontrast zur hektischen Betriebsamkeit der Großstädte. Dieses facettenreiche Land hat vieles zu bieten und wartet darauf erkundet zu werden.

Die Zeitverschiebung variiert je nach Region von einer bis zu 11 Stunden.

Das größte Land der Erde liegt nicht nur auf zwei Kontinenten (Asien und Europa), sondern ist flächenmäßig auch fast so groß wie zwei Kontinente (Australien und Europa). Die Ausdehnung des Landes bietet ausreichend Platz für den größten Fluss Europas (Wolga), den ältesten und tiefsten Binnensee der Welt (Baikalsee), das größte Süßwasservorkommen der Welt (Ladoga- und Baikalsee), die längste Eisenbahnstrecke der Welt (Transsibirische Eisenbahn), fast alle Klima- und 11 Zeitzonen.

Russland ist mit einer Fläche von 17.075.400 qkm der größte Staat der Welt. Die Fläche bedeckt ca. 1/8 der Landfläche der Erde. Die Nord-Süd-Ausdehnung beträgt über 2000 km und die Ost-West-Ausdehnung 9000 km. Russland erstreckt sich von 19° östlicher Länge bis 169° westlicher Länge. Es liegt zwischen 48° und 81° nördlicher Breite. Die Grenzlänge, die sich 14 Staaten teilen, beträgt 19.990 km. Die Küste ist 37.653 km lang und grenzt an die Ostsee, das Schwarze Meer, das Kaspische Meer, den Pazifischen Ozean (Beringstraße, Beringmeer, Ochotskisches Meer, Japanisches Meer) und den Arktischen Ozean (Weißes Meer, Barentssee, Karasee, Laptewsee, Ostsibirische See und Tschuktschensee).

Russland erstreckt sich, mit Ausnahme der Tropen, über alle Klimazonen. Der Großteil des Landes befindet sich in der gemäßigten Zone und hat kontinentales Klima. Die südliche Hälfte des Fernen Ostens hat Monsunklima. Die Durchschnitts-Januartemperatur liegt, mit Ausnahme der Schwarzmeerküste, überall unter dem Gefrierpunkt. In Ostsibirien sinken die Temperaturen auf stolze –50 °C ab. Das Wetter im Winter ist kalt und trocken, die Sommertemperaturen sind hingegen sehr unterschiedlich. Die sommerlichen Durchschnittstemperaturen sind im hohen Norden +1 bis +2 °C, in den Halbsteppen und Steppengebieten des Südens hingegen +24 bis +25 °C. In vielen Gebieten Sibiriens und in der Nordhälfte Russlands herrscht Dauerfrostboden.

Für die Sommermonate sollte zwar Sommerkleidung mitgenommen werden, jedoch ist es auf jeden Fall für die kühlen Abende und Nächte auch warme Woll- bzw. Fleecekleidung empfehlenswert. Regen- und winddichte Bekleidung sollten Sie immer mitnehmen. Ansonsten ist strapazierfähige, warme Kleidung erforderlich. Für die Sonnentage ist es empfehlenswert einen Sonnenhut, Sonnenschutzmittel und eine gute Sonnenbrille mit UV-Schutz einzupacken.

Im Laufe der Jahrhunderte hat Russland eine eigenständige Kochkultur entwickelt, die sich erstaunlicherweise in den einzelnen Regionen kaum unterscheidet. Zwischen Pazifik und Ostsee, zwischen der turkmenischen Wüste und dem Polarkreis genießen Russen ihre tägliche Getreidegrütze und versüßen sich das Leben mit kleinen Buchweizenpfannkuchen.

Die russische Küche wird wie die russische Seele von zwei Umständen geprägt: von den langen und kalten Wintern und der russisch-orthodoxen Kirche, die wiederum regelmäßig längere Fastenzeiten vorschreibt. Aufgrund des langen Winters essen die Russen viel Eingelegtes und Eingemachtes wie Salzgurken, Sauerkraut und marinierte Pilze. Frisches Obst und Gemüse kommt nur in den kurzen, aber heißen Sommermonaten auf den Tisch. Für die kalte Jahreszeit lagern die Haushalte verschiedene Rüben und Kohlköpfe, trocknen Pilze und kochen Obst ein.

Einzelne Gerichte und Zutaten wie Kaviar, eingelegte Gurken, Wodka, Krimsekt oder Borschtsch. sind weltbekannt. Als nationales Getränk ist der Wodka nicht zu vergessen, dieser fließt mehr als reichlich.

In allen größeren Städten sind die Hotels auf gutem Niveau. In einigen Gegenden gibt es allerdings nur Herbergen mit Pfadfindercharme.

Für die Übernachtungen im Camp achten wir auf eine besonders schöne Lage der Camps, damit ein erlebnisreicher Tag einen stimmungsvollen Ausklang am Lagerfeuer finden kann. Die Übernachtungsplätze liegen in freier Natur und haben keine sanitären Anlagen. Für den Auf- und Abbau der Camps ist die Mithilfe aller Teilnehmer gefragt. Jeweils zwei Personen übernachten in einem geräumigen drei Personen Zelt. Für die Campübernachtungen ist es erforderlich einen eigenen Schlafsack, mit einem Komfortbereich bis mindestens -10 °C, mitzubringen.

Die nationale Währung in Russland ist der Rubel. Er darf weder ein- noch ausgeführt werden. Ein Rubel sind 100 Kopejken. Geld kann man bei allen Banken, Wechselstuben sowie bei den EC-Geldautomaten wechseln. In Russland ist es auch möglich mit Eurocard, Visa, American Express oder Diners Club zu bezahlen. Man sollte jedoch immer einen Pass oder einen Personalausweis dabei haben, denn wegen des häufigen Betrugs mit Kreditkarten müssen diese immer vorgezeigt werden. In der russischen Provinz wird ausschließlich Bargeld angenommen. Um allen Eventualitäten begegnen zu können, ist es empfehlenswert ein paar kleinere Dollarscheine dabeizuhaben.

Aus Russland nach Deutschland zu telefonieren kann ein sehr teures Vergnügen sein. Die Städtische Moskauer Telefongesellschaft (MGTS) berechnet die Einheiten pro Minute und fängt schon an zu zählen wenn Sie, um überhaupt auf die internationale Ebene zu kommen, die Vorwahl „8“ gewählt haben. Für einen internationalen Anruf müssen Sie nach der „8“ und dem Freizeichen noch eine „10“ eingeben, bevor Sie die Ländervorwahl, „49“ für Deutschland anwählen. Nach der Ländervorwahl geben Sie die deutsche Städtevorwahl ein, lassen aber die „0“ weg. Die Vorwahl für Russland lautet: 00-7. Der Polizeiruf lautet 02 und der Notruf 03.

In den großen Städten, besonders Moskau und St. Petersburg, gibt es eine Reihe privater Kliniken und Privatpraxen mit sehr guter medizinischer Ausstattung. Auf dem Land entspricht die medizinische Versorgung meist jedoch nicht den mitteleuropäischen Vorstellungen. Sollten Sie während Ihres Urlaubs krank werden, besuchen Sie entweder die örtliche Apotheke (apteka) oder ein Krankenhaus (bolnica). Viele in Deutschland handelsüblichen Medikamente sind auch in den großen Städten der Russischen Föderation erhältlich. Aber auch dort können Sie nicht davon ausgehen, dass in den Apotheken jederzeit jedes dieser Medikamente erhältlich ist. Dies gilt insbesondere für spezielle Dosierungs- und Darreichungsformen von Insulinpräparaten. Sie sollten daher regelmäßig benötigte Medikamente in ausreichender Menge mit sich führen. Damit Sie in größeren Mengen mitgeführte Medikamente durch den Zoll bekommen, kann eine entsprechende Bescheinigung Ihres Hausarztes nützlich sein. In der Russischen Föderation gelten erheblich strengere Betäubungsmittelvorschriften als in Deutschland. Hierunter fallen in Deutschland gängige Psychopharmaka, aber auch einige Schmerzmittel. Diese Medikamente sind in der Russischen Föderation nicht zugelassen und ihr Besitz gilt als illegal. Um Probleme bei der Einreise zu vermeiden, sollten daher solche Medikamente nicht eingeführt werden. (Dies gilt nicht für Medikamente wie Aspirin, Paracetamol, Indometacin etc.)

Die hygienischen Bedingungen in Russland sind besser als man vielleicht vermuten würde, trotzdem sollte man sich an einige Vorsichtsmaßnahmen halten: Häufig die Hände waschen, kein Leitungswasser oder unabgekochtes Wasser trinken, Obst vor dem Verzehr waschen oder besser noch schälen.

Empfehlenswert ist außerdem die Überprüfung des allgemeinen Impfschutzes – Diphtherie, Tetanus und Polio. Weiter empfehlen wir Impfungen gegen Hepatitis A und B, Typhus und eventuell gegen Tollwut. Der Reisende sollte sich über Infektions- und Impfschutz sowie andere Prophylaxemaßnahmen rechtzeitig informieren und ärztlichen Rat einholen. Auf allgemeine Informationen, insbesondere bei Gesundheitsämtern, reisemedizinisch erfahrenen Ärzten, Tropenmedizinern, reisemedizinischen Informationsdiensten oder der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung, wird verwiesen.

In vielen Häusern, auch in älteren Hotels, sind die Steckdosen etwas altmodisch. Nutzer von mitgebrachten Elektrogeräten sollten darauf achten, dass ihre Geräte Flachstecker haben oder einen entsprechenden Adapter mitbringen.

Die Netzspannung beträgt in der Regel 220 Volt, Frequenz 50 Hz.

Folgende Artikel können zollfrei in die Russische Föderation eingeführt werden: 400 Zigaretten oder 200 Zigarillos oder 50 Zigarren oder 500 g Tabakwaren, 2 l alkoholische Getränke (nur Personen ab 21 J.), Parfüm für den persönlichen Gebrauch, Geschenke und andere Waren bis zu einem Wert von 65.000 Rbl.

Bei der Einreise muss eine Zolldeklaration ausgefüllt werden, die bei der Ausreise vorgelegt werden muss. Auf diesem Formular müssen alle eingeführten privaten Gegenstände, einschließlich Währungen und Wertgegenstände, vermerkt werden. Bei genauer Zollkontrolle können die Zollformalitäten sehr langwierig sein. Einfuhrverbot gilt für Waffen, Munition, Narkotika, Drogen, alles was als Zubehör für den Drogenkonsum betrachtet werden kann, pornographische

Waren, Tiere, Obst und Gemüse sowie Photographien und gedruckte Medien, die sich gegen die Russische Föderation richten.

Das Leben in Russland scheint, vor allem nach der politischen und wirtschaftlichen Umgestaltung der 1990er Jahre, auf den ersten Blick mit dem der Mitteleuropäer sehr ähnlich zu sein. Wohnungen, Einkaufsmöglichkeiten, Kleidungskonventionen, Verkehrsmittel – man spürt, dass die russische Kultur im Laufe der Geschichte immer stark vom Westen geprägt wurde. Doch umso mehr können kleine Unterschiede, dort wo man sie am wenigsten erwartet, zu Missverständnissen und Spannungen führen. Beachtet man einige Regeln, lassen diese sich jedoch leicht vermeiden. So gilt, obwohl Russland das Land des Wodkas ist, ein allgemeines Trinkverbot in der Öffentlichkeit. Bei Zuwiderhandlung können Geldstrafen erhoben werden, die Umsetzung steht jedoch auf einem anderen Blatt. Eine weitere sehr anstößige Sache ist das Naseputzen in der Öffentlichkeit, dies gilt in Gegenwart anderer Menschen als äußerst unappetitlich und ist ein absolutes Tabu. Akzeptiert wird dagegen das in Europa eher als unschicklich geltende „Hochziehen“. Bei Besichtigungen von orthodoxen Kirchen sollten einige Grundregeln beachtet werden. Frauen sollten eine Kopfbedeckung tragen und im Idealfall einen langen Rock. Männer hingegen nehmen die Kopfbedeckung ab und sollten keine kurzen Hosen tragen. Für Frauen ist zu erwähnen, dass Männer ihnen nicht die Hand reichen.

Das Fotografieren von Flughäfen, Bahnhöfen, Grenzen und Objekten, die die nationale Sicherheit betreffen, ist nicht erlaubt.

Russland gilt generell als sicheres Reiseland. Um Schwierigkeiten vorzubeugen, sollten verschiedene Dinge beachtet werden. Wertsachen und Gepäck sollten weder im Auto noch bei anderen Gelegenheiten unbeobachtet gelassen werden. Wir empfehlen, keinen auffälligen Schmuck zu tragen, keine größeren Mengen Geld in der Öffentlichkeit  zu zeigen, die Wertsachen eng am Körper zu  tragen und immer ein wachsames Auge zu haben, was um einen herum passiert. Außerdem sollte das Barvermögen nicht an nur einem Ort aufbewahrt werden. Auch sollten Fotokopien aller wichtigen Dokumente, die mitgeführt werden, gesondert von den Originalen aufbewahrt werden.

Die vom Auswärtigen Amt als unsicher eingestuften Regionen  Dagestan, Inguschetien, Nordossetien und Kabardino-Balkarien werden nicht bereist.