Казахстан лежит в бескрайней степи между Алтаем и Волгой и имеет самое удаленное расположение от мировых океанов. Кочевничий образ жизни живущих здесь племен долго сдерживал создание собственной государственности. В результате тысячелетнего возникновения и угасания племен и государств, постоянных вражеских набегов, переселения народов и долго длившейся борьбы за власть внутри казахских союзов племен в 1991 г. был создан Казахстан. С тех пор по всей стране возвращается к жизни казахский язык и культура, которые сохранились прежде всего в сельской местности.

Казахстан имеет сказочно богатые запасы природных ископаемых: огромные месторождения нефти и газа, залежи угля и железной руды, полудрагоценные камни, строительные материалы. Казахстан занимает первое место в мире по запасам цинка, вольфрама и барита; второе место по запасам серебра, свинца и хрома и третье место по запасам меди и флуоритов. Он также располагает нефтяными резервами в размере 1,2 миллиардов тонн. До 2015 г. Казахстан планирует войти в первую десятку стран мира по добыче. Казахи гордятся этим богатством, но настоящего использования для повышения национального благосостояния еще не произошло.

Печальна судьба Аральского моря, бывшего в прошлом четвертым в мире по величине внутренним морем. В 1960 г. Аральское море имело площадь 65.000 кв. км, почти такую же как Бавария. В результате реализации гигантских оросительных проектов его площадь уменьшалась вдвое, а объем на одну треть. Спасение моря зависит от политических решений, связанных с перспективами выращивания хлопка. Это спасение крайне важно для климата Центрально-Казахстанского региона.

Разница по отношению к среднеевропейскому врмени составляет летом три часа, а зимой четыре.

Казахстан со столицей Алматы является не только самым большим государством, не имеющим выхода к морю, но и, располагая площадью 2.717.300 кв. км, девятым в мире по величине. Протяженность с востока на запад составляет 2.800 км, а с севера на юг – 1.600 км. Это равняется площади Испании, Португалии, Франциии, государств Бенелюкса, Италии, Австрии, Швейцарии, Германии, Швеции, Дании и Великобритании вместе взятых. Казахстан расположен почти точно в центре Евразии и простирается от Волжской равнины на западе до Алтайских гор на востоке. Южную границу образуют Тянь-Шаньская горная гряда, Аральское море и пустыня Кызылкум. В северной части Казахстан достигает без естественных преград Западно-Сибирской низменности. Большая часть территории страны состоит из равнин (степи и пустыни), на северо-западе находятся горы Мугоджары, в центральной части Казахский мелкосопочник, а на юго-востоке горы Тянь-Шаня возвышаются до высоты 7.010 м. Казахстан граничит с Россией, Узбекистаном, Китаем, Киргистаном и Туркменистаном.

Так как удаленность Казахстана от океанов одна из самых больших, то и климат здесь соответственно резко контитентальный. Это выражается в больших колебаниях температуры в течение года и бедностью осадками. Жаркое и сухое лето почти без осени переходит в холодную и обычно малоснежую зиму. Затем длинная зима также почти без переходного состояния сменяется жарким временем года.

На севере средняя температура лета составляет 18 ˚C, зимой -20 ˚C. Но эти величины ничего не говорят о возможных экстремальных температурах. Зимние температуры до -40 ˚C встречаются прежде всего на северо-востоке и в центральных степных и пустынных областях. Также и летом здесь достигаются рекордные температуры: около 40 ˚C не являются здесь редкостью. Несколько мягче и постоянней климат на юге под защитой Тянь-Шаньского горного хребта. Надо еще также учитывать, что незначительная влажность воздуха помогает туристам из Средней Европы легче переносить эти экстремальные температуры.

В связи с тем, что территории Казахстана близки по своему характеру к зоне пустынь, может случиться, что в летние месяцы к вечеру может стать довольно прохладно. Поэтому для этого времени необходимо также взять с собой теплую, ветрозащитную одежду. Для жарких солнечных дней важно иметь шляпу и крем для защиты от солнца, а также хорошие темные очки, защищающие от ультрафиолетовых лучей.

Казахскую кухню можно лишь с большим трудом отделить от кулинарной практики соседних народов. Только о нескольких блюдах можно сказать, что они являются "настоящими" казахскими, это прежде всего различные блюда из вареной баранины, верблюжатины и конины.

Классический казахский званый обед начинается подачей молока животных, как добавка к чаю или в сброженном виде в форме кумыса или шубата. Затем подаются баурсаки, изюм, иримшик или курт. Следующие затем закуски из баранины или конины могут уже насытить гостя. Но так как званый обед в юрте всегда длится долго, то через определенное время находится еще место для следующего обильного мясного блюда. Эти блюда подаются чаще всего вместе с шурпой, крепким бульоном, в котором отваривалось мясо. Тонко раскатанные и отваренные в этом бульоне кусочки теста служат гарниром, богатым углеводами. Обед завершается вновь кумысом и чаем.

Сегодня в казахской кухне встречается множество блюд арабского, татарского, узбекского, уйгурского, корейского и русского происхождения. Но все блюда поедаются в большом кругу гостей и с более чем достаточным количеством водки.

Во всех крупных городах гостиницы на хорошем уровне. В некоторых местах имеются только турбазы с шармом для юных следопытов. Поэтому важно для таких случаев, а также ночлегов в кемпингах взять с собой личный спальный мешок.

Плата в Казахстане производится в национальной валюте тенге. Эту валюту можно получить только внутри страны, но доллары и евро можно везде без проблем обменять. Курс относительно стабильный 170:1 (евро); 130:1 (доллар).

В некоторых гостиницах и магазинах цены указаны в "y.e.": это означает, что цена обозначена в долларах, но платить надо в тенге по дневному курсу.

Дорожные чеки принимаются только крупными банками, кредитные карточки распространены горазды больше, также и EC-карточки с символом "Maestro" все больше принимаются в крупных городах.

Для международных разговоров в Казахстане надо вначале набрать 8, затем 10, а после этого код страны без 0, затем региональный код без 0 и нужный номер абонента.

Лучше всего звонить за границу с карточного автомата, почтамта или гостиницы. Аппараты в частных квартирах должны быть включены для междугородних разговоров. Код в Казахстан: 007.

Местным врачам и их диагностическим способностям можно доверять. Но техническое оборудование врачебных кабинетов, клиник и больниц очень скудное, прежде всего в провинции. В случае серьезных заболеваний надо обязательно вернуться домой и лечиться там. Если неотложно требуется помощь врача, советуем позвонить по 03 или обратиться в крупную гостиницу.

Аптеки, называющиеся по-казахски "дерихана", часто встречаются в городах. Важные медикаменты можно там купить также и без рецепта. К тому же у гида имеется при себе большая туристическая аптечка. Если Вам ежедневно требуются определенные медикаменты, то проверьте, в достаточном ли количестве есть они у Вас в запасе при себе.

Радиоактивное излучение во всех доступных районах ниже строгих европейских предельных величин.

Гигиенические условия в Казахстане не соответствуют европейскому стандарту. Поэтому следует придерживаться некоторых мер предосторожности: часто мыть руки, не пить водопроводную или непрокипяченую воду, перед употреблением очищать фрукты от кожуры.

Кроме того, рекомендуется проверить общие прививки – против дифтерии, столбняка и полиомиелита. Еще советуем иметь прививки против гепатита A и Б, тифа и возможно бешенства. Участник тура должен своевременно узнать о мерах защиты от инфекций и прививках, а также других профилактических мерах и проконсультироваться у врача. Рекомендуется получить общую информацию, в особенности в здравотделах, у врачей, имеющих опыт туристической медицины, у медиков, занимающихся тропическими болезнями, в информационных медицинских службах для туристов или Центральном бюро просвещения по вопросам охраны здоровья.

К сожалению, не в каждой части страны является самим собой разумеющимся. В 90-е многие линии электропередач были из нужды отрезаны и проданы. Во многих регионах еще иногда случается отключение тока. Во многих домах, а также старых гостиницах розетки несколько старомодны. Пользователи взятых с собой электроприборов должны обратить внимание на то, чтобы они имели плоские штекеры, или необходимо взять с собой адаптер.

Напряжение сети составляет обычно 220 В, частота 50 Гц.

Ввозить иностранную валюту разрешается без ограничений. Но вывозить без декларирования разрешается только 3000 долларов США или их эквивалент в другой валюте. Контроль при выезде обычно строже, чем при въезде. Если нет чрезвычайных происшествий (приобретение оружия, предметов искусства, наркотиков, редких животных или растений в живом или мертвом виде, порнографической „литературы“ или расщепляющихся металлов), то также не будет никаких затруднений. Для вывоза предметов искусства, антикварных вещей и ковров требуется разрешение. О получение такого разрешения надо своевременно походатайствовать в г. Алматы в музее имени Кастеева.

Не принято, прежде всего в сельской местности, приветствовать женщин пожатием руки. Женщины не должны посещать мечеть легко одетыми, по возможности покрывать волосы платком. Чихание и сморкание, прежде всего за столом, считаются негигиеничными, и напротив, многие казахи демонстративно чавкают, если им вкусно. Почти везде люди дают охотно себя фотографировать и снимать, но следует заранее спрашивать разрешения, особенно в тех случаях, когда в кадр попадают люди в униформе.

На вокзалах и аэропортах фотографировать разрешается только в ограниченных рамках, а съемка объектов национальной безопасности принципиально запрещена.

„Плохо не клади, вора в грех не вводи“. Поэтому во избежание возможных неприятностей надо принимать различные меры предосторожности. Ценные вещи и багаж не оставлять без наблюдения ни в автомобиле, ни при других обстоятельствах. Советуем также не носить заметных украшений, не показывать в обществе большие суммы денег, ценные вещи хранить ближе к телу и всегда внимательно следить за тем, что происходит вокруг Вас. Кроме того, наличные не должны храниться только в одном месте.

Также целесообразно хранить отдельно от оригиналов фотокопии всех взятых с собой важных документов.