Información general sobre Kazajstán

En la enorme llanura entre los montes Altai y el Volga, en el punto más alejado de todos los océanos, se encuentra Kazajstán. El estilo de vida nómada de las tribus autóctonas retrasó durante mucho tiempo la creación de una estructura estatal propia. Como resultado de milenios de ir y venir de tribus y estados, constantes invasiones desde el exterior, migraciones de pueblos y, finalmente, las largas luchas por el poder dentro de las comunidades tribales kazajas, se creó en el año 1991 el estado de Kazajstán. Desde entonces, el idioma y la cultura kazajos que se habían conservado en gran parte, sobre todo en el ámbito rural, se han ido recuperando en todo el país.

Kazajstán posee una enorme riqueza en materias primas: inmensos yacimientos de petróleo y gas, de carbón y de minerales, piedras semipreciosas y materiales de construcción. Kazajstán ocupa el primer puesto del mundo en las reservas de cinc, wolframio y barita, el segundo en plata, plomo y cromita y el tercero en cobre y fluoritas. Posee más de 1.200 millones de toneladas de reservas de petróleo. En el año 2015, Kazajstán pretende llegar a formar parte de las diez mayores naciones en explotación. Los kazajos se sienten orgullosos de esta riqueza, pero aún está pendiente su uso efectivo para aumentar el bienestar nacional.

El Mar de Aral posee un pasado triste, anteriormente el cuarto mar interior más grande del mundo. En el año 1960, el Mar de Aral, con una superficie de 65.000 km2, tenía prácticamente el tamaño de Baviera. Como consecuencia de unos proyectos de riego de proporciones gigantescas, el mar desminuyó a la mitad de su superficie original e incluso a un tercio de su volumen. De las decisiones políticas con respecto al futuro del algodón depende si se podrá salvar este mar. De todas formas, este salvamento tendría una importancia apremiante para el clima de la zona central de Kazajstán.

La diferencia horaria con la CET (hora centroeuropea) es de tres horas en verano y cuatro en invierno.

Geografía

Kazajstán, con la capital Alma Ata, no sólo es el más grande de todos los Estados sin mar; con sus 2.717.300 km2 también es el noveno país más grande de la tierra. La extensión de este a oeste es de 2800 km y la extensión de norte a sur es de 1600 km. De este modo, el país es tan grande que en su territorio cabrían España, Portugal, Francia, los estados de Benelux, Italia, Austria, Suiza, Alemania, Suecia, Dinamarca y Gran Bretaña. Kazajstán se encuentra casi exactamente en el centro de Eurasia y se extiende desde la llanura del Volga al oeste, hasta los montes Altai al este. En el sur queda delimitado por los montes de Tien Shan, el mar de Aral y el desierto de Kyzylkum. En el norte, Kazajstán entra sin fronteras naturales hasta las llanuras bajas de Siberia occidental. La mayor parte del país se compone de llanuras (estepas y desiertos); en el noroeste se encuentran los montes de la sierra de Mugodschar, en el centro la meseta kazaja, mientras en el sureste, los montes de Tien Shan se elevan hasta una altura de 7.010 m. Kazajstán linda con Rusia, Uzbekistán, China, Kirguistán y Turkmenistán.

Clima

Kazajstán es el país más alejado de los océanos. En consecuencia, el clima tiene un marcado carácter continental. Esto significa grandes variaciones de temperatura a lo largo del año y pocas precipitaciones. Los veranos calientes y secos pasan casi sin otoño a inviernos fríos, generalmente con poca nieve. Al largo invierno, por su parte, le sigue, casi sin transición, la estación cálida.

En el norte, la temperatura media es de 18 ˚C en verano y de -20 ˚C en invierno. Sin embargo, estos valores dicen poco sobre los extremos. Temperaturas invernales de -40 ˚C se alcanzan sobre todo en el noreste y en las zonas esteparias y desérticas del centro. Allí también se consigue el récord en verano, donde 40 ˚C no resulta extraño. En el sur, el clima es un poco más suave y constante, al abrigo de la cadena montañosa Tien Schan. Además, la reducida humedad ambiental hace que las temperaturas extremas sean más soportables para los viajeros centroeuropeos.

Indumentaria

Debido a la estructura desértica de Kazajstán, incluso en los meses de verano puede refrescar bastante al atardecer. Por esta razón, debería llevarse, incluso durante esta estación, ropa cálida e impermeable al viento. Para los calurosos días de sol es importante llevar un sombrero, protector solar y gafas de sol con protección UV.

Comida

Es difícil diferenciar la cocina kazaja de las artes culinarias de los pueblos vecinos. Sólo unos pocos platos se pueden proclamar como "auténticamente" kazajos; se trata sobre todo de distintos alimentos preparados con carne cocida de carnero, camello y caballo.

Al inicio de un clásico banquete kazajo se ofrece la leche de los animales, sea junto con el té o fermentada en forma de kumys o schubart. A continuación, se sirven Baursaki, uvas pasas, Irimschik o Kurt. Con los siguientes entrantes de carne de carnero o caballo, algún que otro comensal ya quedaría satisfecho. Pero dado que un banquete en una yurta siempre se prolonga mucho, aún se encontrará, al cabo de algún tiempo, un rincón para otro abundante plato de carne. Generalmente, estos alimentos se sirven junto con Soria, un caldo sustancioso en el cual se hierve la carne. Trozos de masa finamente extendida hervidos en el caldo se utilizan como guarnición rica en hidratos de carbono. Para terminar se vuelve a servir kumys y, finalmente, té.

Hoy en día se encuentran muchos platos de origen árabe, tártaro, uzbeko, uiguro, coreano y ruso. Sin embargo, todos ellos se comen junto con muchos invitados y se riegan con abundante vodka.

Alojamientos

En todas las ciudades de mayor tamaño, los hoteles tienen un buen nivel. Sin embargo, en algunas zonas sólo existen albergues con el encanto de casas de colonias. Para éstos, pero también para las noches de acampada, es importante llevar su propio saco de dormir.

Moneda

En Kazajstán se paga en la moneda nacional, el Tenge. Esta moneda sólo se consigue en el territorio nacional, pero en cualquier lugar es posible cambiar dólares y euros sin problemas. El tipo de cambio es relativamente estable de 170:1 (euro); 130:1 (dólar).

En algunos hoteles y comercios, los precios se indican en "y.e": esto significa simplemente que el precio está indicado en dólares, pero se deberá pagar al tipo de cambio del día en Tenge.

Los cheques de viaje sólo se aceptan en bancos grandes; las tarjetas de crédito son mucho más usuales. En las ciudades grandes también se aceptan las tarjetas EC con el símbolo Master.

Teléfono

Las llamadas internacionales en Kazajstán empiezan por un 8, luego un 10 y después el prefijo del país sin 0, el prefijo local sin 0 y el número de abonado deseado.

Conviene efectuar las llamadas internacionales desde cabinas con tarjeta, oficinas de correo o desde el hotel. Los aparatos en viviendas particulares necesitan estar desbloqueados para llamadas a larga distancia. El prefijo de Kazajstán es el 007.

Atención médica

Se puede confiar en los médicos locales y su capacidad de diagnóstico. Sin embargo, el equipamiento técnico de las consultas, clínicas y hospitales es muy pobre, sobre todo en las provincias. En caso de enfermedades graves, sin lugar a dudas, debería volver a casa para hacerse tratar allí. Si necesita un médico con urgencia se aconseja llamar al 03 o dirigirse a un hotel importante.

Las farmacias se llaman en kazajo "Derichana". En las ciudades se encuentran muchas de ellas. Allí, los medicamentos importantes se venden incluso sin receta médica. Además, el guía lleva un botiquín muy completo. Sin embargo, en caso de que necesitara diariamente determinados medicamentos, asegúrese de llevar una cantidad suficiente de ellos.

La radiación radioactiva en todas las zonas accesibles es inferior a los estrictos límites europeos.

Las condiciones higiénicas en Kazajstán no corresponden al estándar europeo.

Por esta razón, se deberían aplicar algunas medidas de precaución: lavar con frecuencia las manos, no beber agua del grifo o sin hervir, pelar la fruta antes del consumo.

Además, se recomienda comprobar la protección general por vacunas de: difteria, tétano y polio. Asimismo, se recomienda vacunarse contra hepatitis A y B, tifus y, eventualmente, la rabia. El viajero se debería informar a tiempo sobre la prevención de infecciones y la vacunación, así como otras medidas profilácticas, pidiendo consejo a un médico. Para información general se recomienda recurrir, en especial, a organismos públicos de salud, médicos especializados en medicina de viajes y medicina tropical, servicios de información sobre medicina de viaje o a la Central Federal de Información Sanitaria alemana.

Electricidad

Desgraciadamente, ya no es una obviedad en todas partes del país. En los años 90, por pura necesidad se cortaron y vendieron muchos cables. En algunas zonas todavía se pueden producir cortes eléctricos. En muchas casas y también en hoteles antiguos, las tomas de corriente son algo anticuadas. Los usuarios de aparatos eléctricos propios deberían prestar atención a que sus aparatos tengan enchufes planos o llevarse un adaptador.

Generalmente, la tensión es de 220 voltios y la frecuencia de 50 Hz.

Aduana

No existe ninguna limitación sobre la cantidad de divisas para la importación. En cambio, sin obligación de declarar, sólo se permite exportar 3000 USD o su contravalor en otra moneda. Los controles al salir del país suelen ser más severos que al entrar. Si no existen sucesos dignos de mención (compra de armas, objetos de arte, drogas, animales o plantas raras en forma viva o muerta, "literatura" pornográfica o metales fisibles) tampoco cabe esperar dificultades. Para la exportación de objetos de arte, antigüedades y alfombras es necesaria una autorización. Ésta se debe solicitar a tiempo en el Museo Kastejev en Alma Ata.

Comportamiento

Sobre todo en zonas rurales, no es habitual dar la mano a las mujeres al saludarlas. Al entrar en una mezquita, las mujeres no deben ir, bajo ningún concepto, ligeras de ropa; a ser posible, deberían cubrirse el cabello con un pañuelo. Estornudar y sonarse, sobre todo en la mesa, se considera como antihigiénico; en cambio, muchos kazajos comen de forma demostrativamente ruidosa si el plato les parece bueno. Casi en todas partes, la gente se deja fotografiar y grabar en película con mucho gusto; sin embargo, sobre todo si entran personas uniformadas en la imagen, siempre se debería pedir permiso antes.

En las estaciones de ferrocarril y en los aeropuertos sólo está permitido fotografiar de forma limitada, y en objetos de la seguridad nacional está terminantemente prohibido.

Seguridad

"La ocasión hace el ladrón". Para evitar problemas se deberían tener en cuenta los siguientes puntos. Los objetos de valor y el equipaje no se deberían dejar sin vigilancia, ni en el automóvil ni en otras ocasiones. Recomendamos no lucir joyas llamativas, no mostrar públicamente grandes cantidades de dinero, llevar los objetos de valor consigo y mantener siempre una actitud atenta sobre lo que sucede a su alrededor. Además, el dinero en efectivo no debe guardarse en un único lugar.

También conviene hacer fotocopias de todos los documentos importantes y conservarlas separadas de los originales.


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