Información general sobre Tailandia

Tailandia significa "país de los libres". Esto es cierto en el sentido de que Tailandia fue vencida repetidamente en el curso de su historia, pero nunca lograron someterla. Viva un país tan bello como una flor de loto. En el antiguo reino de Siam le esperan paisajes grandiosos, playas de arena blanca, un mar de color turquesa, enormes selvas, formidables cordilleras, impresionantes cascadas, pueblos montañeros apegados a sus tradiciones, orgullosos elefantes, budas dorados sonrientes, antiguos palacios reales majestuosos y mucho más. Esto es lo que hace que descubrir un país como Tailandia sea tan atractivo. El centro de Tailandia, surcado por ríos caudalosos, es el denominado "granero de arroz" del país. La llanura costera al este es conocida por los balnearios Pattaya y Rayong, así como la isla Koh Samet. El terreno montañoso en el oeste de Tailandia ofrece bellas atracciones con el río Kwai y el puerto de las tres pagodas. Aunque Tailandia sigue siendo un estado agrario, ya pertenece a los principales países industrializados de Asia. Sus divisas más importantes son la industria electrónica y la textil, la exportación de arroz y el turismo. En esta fase actual de la transición la cara de la ciudad y del campo está cambiando sin afectar de forma esencial el carácter y las tradiciones de la población. Naturalmente, el rápido crecimiento económico conlleva también efectos secundarios negativos, tales como la contaminación del aire y del agua, problemas de tráfico y la destrucción de la naturaleza. Sin embargo, Tailandia es consciente de los problemas y el Estado trata de mejorar la situación y las perspectivas a través de campañas informativas y medidas preventivas.

La diferencia horaria con respecto a la hora centroeuropea (CET) es de +6 horas y de +5 horas con respecto al horario de verano centroeuropeo.

Geografía

El antiguo Siam se encuentra en el sureste de Asia, a aprox. 10.000 kilómetros de Europa Central.

El territorio de Tailandia ocupa una parte considerable de la superficie terrestre del sureste de Asia y se extiende al sureste de las últimas estribaciones del Himalaya hasta la Península de Malaya, rodeando el Golfo de Tailandia, un mar marginal del mar de la China Meridional. La superficie de Tailandia recuerda con su forma la cabeza de un elefante. Su extensión máxima en dirección de norte a sur es de 1.770 km y en dirección de este a oeste de un poco más de 800 km. En total, Tailandia tiene una superficie de 513.113 km2. Los países vecinos son Birmania al noroeste, Laos al norte y al este, Camboya al sureste, el océano Índico al oeste y el mar de la China Meridional al sur y al este. El Norte de Tailandia está configurado por las estribaciones del Himalaya que alcanzan unas alturas de hasta 2.600 m aproximadamente.

Clima

Básicamente, Tailandia tiene un clima tropical. La temporada de viaje ideal es la estación seca de diciembre a marzo. De octubre a febrero, las temperaturas en Bangkok bajan hasta los 25 °C, por lo cual son especialmente agradables para los viajeros europeos.

En el norte, la temperatura por la mañana es inferior a 10 °C y va subiendo a lo largo del día hasta llegar a los 30 °C. En el sur, la temperatura media es de unos 30 °C con variaciones de temperatura reducidas.

Indumentaria

Recomendamos llevar ropa veraniega ligera y funcional. Alrededor del mediodía, el sol es muy intenso, sobre todo en las islas. Un parasol y un sombrero de ala ancha son casi imprescindibles para proteger las partes descubiertas del cuerpo de quemaduras. Además, se debería llevar crema solar y gafas de sol con protección UV. Queremos mencionar que, independientemente del calor que haga, los hombres tailandeses en la ciudad llevan siempre pantalones largos. Para las mujeres, pantalones largos, un bonito vestido de verano o una falda que cubra la rodilla con una camiseta de manga corta que cubra los hombros y los brazos. En previsión de eventuales chaparrones es aconsejable llevar una chaqueta impermeable ligera y transpirable, así como un jersey para las horas más frescas al anochecer.

Comida

Quien haya podido disfrutar alguna vez de la cocina tailandesa aprende rápidamente a apreciar sus cualidades.

Generalmente, los platos tailandeses están fuertemente condimentados. La base de la cocina tailandesa es, además del curry indio, los chiles, así como una mezcla equilibrada de verdura fresca, ajo, menta, cardamomo, citronela, salsa de pescado, tamarindo, cilantro, leche de coco, azúcar de palmera, sin olvidar el pescado fresco, los cangrejos, las gambas y otros mariscos.

Incluso los novatos se suelen entusiasmar rápidamente con la cocina tailandesa, a no ser que se atrevan enseguida con los curries más picantes. En Tailandia se come con cucharas y tenedores, sujetando el tenedor en la mano izquierda y empujando con él los alimentos sobre la cuchara en la mano derecha. Sólo las sopas de fideos se sirven con palillos y una pequeña cuchara china. En el campo, la gente se sienta en el suelo para comer y utiliza las manos.

Alojamientos

Con el inicio del turismo de masas, a principios de los años 70, surgieron muchos alojamientos nuevos en los centros turísticos. Actualmente, la oferta se extiende desde suites de lujo en hoteles internacionales hasta casa de huéspedes baratas. También las pequeñas localidades en las montañas del norte de Tailandia y las playas anteriormente desiertas se están abriendo cada vez más al turismo.

Moneda

La moneda de Tailandia es el baht, que se divide en 100 satang. Se encuentran en circulación monedas antiguas y nuevas con el mismo valor. Las monedas antiguas son más grandes, y sólo las nuevas tienen también cifras árabes además de las cifras en thai. Las monedas de satang (inferior a un baht) son de color latón. Los billetes de banco tienen tamaños y colores distintos según su valor. Todos los precios están marcados en baht, y se paga únicamente en baht. Por lo tanto, no existe ninguna moneda a la sombra y ningún mercado negro de divisas. Todos los grandes bancos tienen mostradores de cambio abiertos hasta las 19:00 horas aproximadamente. Los tipos de cambio son los mismos en todas partes, y el tipo de cambio para cheques de viaje es mejor que para dinero en efectivo. Para cambiar dinero es necesario presentar el pasaporte e indicar una dirección para la estancia en Tailandia. Las tarjetas de crédito conocidas como Visa, American Express o MasterCard se aceptan en los hoteles, en grandes centros comerciales y en numerosos cajeros automáticos.

Teléfono

Generalmente, es posible establecer una comunicación internacional desde cualquier hotel, agencia de viajes y cabina telefónica. Pero, ¡cuidado! Algunos hoteles cobran tasas exorbitantes por cada minuto de llamada; por lo tanto, pregunte siempre por el régimen de pasos y el precio. Generalmente, las llamadas de Alemania a Tailandia son más económicas que viceversa. El prefijo de Tailandia es el 0066 más el número de abonado (sin el "0" al principio del prefijo local) y de Tailandia a Alemania el 00149 más el número de abonado (sin el "0" al principio del prefijo local). Los números importantes son el 1699 ó 195 de la policía turística, el 191 de la policía 191 y el 282-3892-3 de personas desaparecidas.

Atención médica

La atención sanitaria en Tailandia tiene el nivel occidental. La mejor atención médica se suele obtener en hospitales privados que disponen generalmente de un gran servicio de urgencias (Emergency Rooms) que están abiertos las 24 horas del día para pacientes ambulantes. Las farmacias tienen todos los medicamentos habituales y los venden sin receta médica. Para casos de emergencia, el guía lleva un botiquín. En caso de que necesitara diariamente determinados medicamentos, asegúrese de llevar una cantidad suficiente de ellos.

Además, se recomienda comprobar la protección general por vacunas de: difteria, tétano y polio. Asimismo, se recomienda vacunarse contra hepatitis A y B, tifus, encefalitis japonesa y, eventualmente, la rabia. El riesgo de malaria es elevado durante todo el año y en todo el país; por lo tanto, los viajeros deberían hablar previamente con su médico sobre los medicamentos preventivos.

El viajero se debería informar a tiempo sobre la prevención de infecciones y la vacunación, así como otras medidas profilácticas, pidiendo consejo a un médico. Para información general se recomienda recurrir, en especial, a organismos públicos de salud, médicos especializados en medicina de viajes y medicina tropical, servicios de información sobre medicina de viaje o a la Central Federal de Información Sanitaria alemana.

Electricidad

Los conectores europeos son casi siempre compatibles. En caso de que, alguna vez, sólo se pudieran utilizar conectores planos americanos (esto puede ocurrir con más frecuencia en hoteles sencillos), se puede adquirir fácilmente un adaptador en Tailandia.

Generalmente, la tensión es de 220 voltios y la frecuencia de 50 Hz.

Aduana

Se permite la importación libre de impuestos de artículos de uso personal en cantidades razonables, cámara de fotos, de vídeo y de vídeo con carretes, hasta 250 g de tabaco o 200 cigarrillos por persona, 1 litro de vino por persona, 1 litro de licor por persona. Se permite la exportación libre de impuestos de 50.000 baht por persona, así como joyas de oro en cantidades ilimitadas.

Existe una prohibición general de exportar estatuas y figuras de Buda y partes de ellas (no importa si se trata de arte o kitsch, porque las estatuas de Buda se consideran como sagradas), objetos de arte y antigüedades. Se puede solicitar una autorización especial al Department of Fine Arts.

Comportamiento

La serenidad y la paciencia que muestran muchos tailandeses surgen de la doctrina budista. Un extraño que no esté familiarizado con ella no sabrá comprender muchos comportamientos de la gente y aún menos reconocer qué se oculta detrás del talante amable. Bajo ningún concepto, un visitante debería menospreciar el sentimiento religioso de la gente. En consecuencia, se impone mostrar un respeto especial a los monjes, a las estatuas de Buda y a los templos. Al visitar un templo, se debería prestar aún más atención que de costumbre a la vestimenta "correcta". Al entrar en un edificio de templo se va descalzo, dejando los zapatos a la entrada. Las mujeres no se deben sentar nunca junto a los monjes y mucho menos tocarlos.

Seguridad

En Tailandia actualmente existe un mayor riesgo por atentados terroristas. El 31/12/2006 y el 01/01/2007 explotaron en Bangkok varias bombas; los objetivos de estos atentados fueron principalmente instalaciones de las fuerzas de seguridad tailandesas. Sin embargo, no se puede excluir la posibilidad de atentados a centros turísticos.

Como consecuencia de los constantes disturbios, el Ministerio de Asuntos Exteriores desaconseja viajar a las regiones más meridionales de Tailandia. Si esta situación no cambia hasta noviembre de 2008, se debería renunciar a viajar por esta región.


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