Informations générales sur le Laos

Laos – le royaume du Million d'éléphants. Il y a plusieurs centaines d'années, le Laos était appelé Lane Xang. Ce pays unique, niché au cœur de la péninsule indochinoise, s'ouvre petit à petit aux visiteurs du monde entier. Le Laos se développe lentement mais sûrement. Il compte encore parmi les pays les plus pauvres et les moins développés d'Asie. Il témoigne cependant d'une grande richesse culturelle, historique et naturelle. Ses habitants forment l'un des aspects les plus fascinants du pays. La diversité d'un pays fort de plus de soixante ethnies et la convivialité et la bienveillance naturelles des habitants font des voyages au Laos un événement hautement singulier. Le quotidien des Laotiens est dominé par le calme et la sérénité, l'économie de marché et la recherche pure du profit restant aujourd'hui encore des concepts largement inconnus au Laos.

La différence par rapport à l'heure de l'Europe centrale (CET) est de cinq heures l'été et de six heures l'hiver.

Géographie

Le Laos, seul pays du Sud-Est asiatique à ne posséder aucune ouverture sur la mer, est situé entre la Thaïlande et le Vietnam. Il est entouré par la Chine, le Vietnam, le Cambodge, la Thaïlande et la Birmanie. Le Laos compte six millions d'habitants pour une superficie de 236 800 km². Il a pour capitale Vientiane, qui est aussi la plus grande ville du pays. La moitié nord du Laos se trouve sur le continent Sud-Est asiatique.

Climat

Le climat du Laos est un climat de type tropical caractérisé par des températures élevées, pouvant présenter d'importantes variations en raison des écarts d'altitude d'une région à l'autre. Le climat est très fortement influencé par les moussons. La période mai-octobre est dominée par la mousson d'été ou du sud-ouest, synonyme de fortes précipitations et d'humidité élevée. À cette époque de l'année, les précipitations s'élèvent en moyenne à 1 778 millimètres. Entre novembre et février, la mousson du nord-est prédomine et offre un climat sec et plus frais.

Habillement

Il est conseillé d'adapter sa tenue vestimentaire aux conditions tropicales. Les vêtements doivent être légers, aérés et doivent sécher rapidement de manière à pouvoir résister à une éventuelle averse surprise. Dans les tropiques, la sensibilité aux écarts de température s'accroît rapidement ; ainsi une température d'env. 23 degrés peut parfois sembler parfaitement fraîche. Pensez donc à emporter une veste coupe-vent un peu plus chaude. Pour les journées chaudes et ensoleillées, pensez à prendre un chapeau pour vous protéger du soleil, une crème solaire et des lunettes de soleil avec un bon indice de protection UV.

Repas

Comme dans le reste de l'Asie, le riz est largement présent dans les plats laotiens. Le terme laotien désignant le repas est « Kin Khao », ce qui signifie littéralement « manger du riz ». Outre le riz gluant, vous trouverez sur une table laotienne du poisson, de la viande de volaille, du gibier et de la viande d'animaux exotiques, sans oublier de grosses quantités de légumes et une variété d'herbes défiant l'imagination.

Hébergements

Vous ne trouverez des hébergements répondant aux normes occidentales que dans les centres touristiques. Le nombre d'hôtels privés est en augmentation constante et les investissements chinois effectués depuis peu au nord élargissent l'offre de manière quantitative. On a souvent l'impression que des normes de qualité limitées localement ont été définies.

Monnaie

La monnaie du Laos est le kip. Il s'agit d'une monnaie non convertible. Concrètement, cela signifie que vous ne pouvez faire entrer ou sortir des kips du Laos. Outre le kip, le dollar américain et le baht thaïlandais sont acceptés. Il est désormais très courant d'utiliser des chèques-voyage et des cartes de crédit.

Téléphone

Les équipements de la poste et des télécommunications sont reconnaissables à leur peinture ocre. En principe, vous pouvez effectuer des appels internationaux dans toutes les centrales téléphoniques du pays. L'indicatif pour téléphoner au Laos depuis l'Allemagne est 00856, le 0049 étant l'indicatif pour les appels vers l'Allemagne. Le Laos dispose de quatre réseaux de téléphonie mobile en plein développement, mais les téléphones mobiles fonctionnent jusqu'à présent uniquement dans la zone couverte par le réseau thaïlandais, c'est à dire à la frontière. Le numéro de la police est le 191 et le numéro des urgences est le 195.

Couverture médicale

La couverture médicale offerte au Laos est très loin des normes européennes et s'avère dans de nombreux cas problématique sur le plan de la technique, des équipements et/ou de l'hygiène. Il est également très rare de trouver des médecins formés en Europe et maîtrisant l'anglais ou le français. Si vous devez prendre des médicaments quotidiennement, veillez à emporter une quantité suffisante avant le départ. Les conditions d'hygiène au Laos ne correspondent pas à celles observées en Europe. Il est donc nécessaire de prendre quelques mesures de précaution : se laver les mains fréquemment, ne pas boire d'eau du robinet ni d'eau non bouillie, peler les fruits avant de les consommer.

Nous vous recommandons de contrôler les protections vaccinales générales (diphtérie, tétanos et polio). Il est également recommandé d'être vacciné contre l'hépatite A et B, le typhus et, le cas échéant, contre la rage. Le voyageur est par ailleurs prié de s'informer en temps voulu auprès d'un médecin sur les protections à prendre contre les infections ou les protections vaccinales recommandées ainsi que sur les autres mesures de prophylaxie. Pour les informations générales, nous vous conseillons de consulter les services de santé locaux, des médecins spécialistes de la médecine des voyageurs et des maladies tropicales, les services d'information médicale pour voyageurs ou encore le Centre fédéral d'éducation pour la santé.

Électricité

Les prises de courant sont habituellement des prises combinées prévues pour les fiches plates japonaises. Attention : les fiches avec contact de protection ne conviennent généralement pas ! Veuillez noter que la tension secteur peut fluctuer entre 150V et 250V. En dehors des grandes villes, soyez vigilant car le courant est généralement fourni au moyen de petits générateurs. Un simple sèche-cheveux de 1 000 watts peut entraîner une interruption des appareils de ce type. La tension secteur est généralement de 220V, avec une fréquence de 50 Hz.

Douane

Si vous emportez des devises, vous avez l'obligation de les déclarer, et de démontrer que la somme sortant du pays ne dépasse pas la somme introduite. Nous vous recommandons par ailleurs de déclarer au préalable tous les objets de valeur, comme par exemple les équipements photo, vidéo et informatiques. La monnaie laotienne, le kip, ne peut entrer ou sortir du pays. Veuillez noter qu'il est interdit de sortir du pays toute représentation de Bouddha ou antiquité. Les produits suivants sont exempts de droits de douane à l'entrée : 1 bouteille d'alcool, 400 cigarettes et du parfum en « quantité raisonnable ».

Comportement

La religion principale au Laos est le bouddhisme. Cette religion est à l'origine d'un savoir qui détermine les règles de la vie quotidienne. Le touriste est tenu de respecter ces règles.

Une tenue « décente » est conseillée ; une femme ne peut en aucun cas toucher un moine ou lui tendre la main. Il est interdit de pénétrer dans une pagode avec des chaussures et il est considéré comme inconvenant de montrer quelque chose avec le(s) pied(s). Le fameux « ça ne fait rien » laotien est plus qu'une simple expression : il s'agit d'une véritable philosophie. Il est donc judicieux de ne pas faire preuve d'impatience.

Sécurité

Des agressions isolées ont été recensées ces dernières années le long des routes nationales 13 et 7. La situation est calme depuis 2004. Néanmoins, il est impératif d'être conscient des risques et de simplifier la situation sur place en empruntant si possible une route alternative.

Il est recommandé de ne laisser aucun objet sans surveillance et, si vous détenez des objets de valeur, de porter ces derniers près du corps et d'observer toujours avec vigilance ce qui se passe autour de vous.

Étapes traversant le Laos

Hong Kong-Bangkok
Bangkok-Hong Kong

Ces informations ont été collectées auprès des sources les plus fiables. Des modifications restent cependant envisageables. Nous ne pouvons garantir l'exactitude totale des informations mentionnées.